El 20 de julio de 2012, un enorme C-17 Globemaster III de la USAF con destino a la base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa, Florida, aterrizó un poco temprano en el aeropuerto de aviación general Peter O Knight (KTPF), un pequeño aeropuerto de aviación general situado a cinco millas de MacDill y directamente debajo de su trayectoria de vuelo.
‘Ambas pistas tienen encabezamientos de 220 grados. Ambas estaban situadas en penínsulas que sobresalen en la bahía de Tampa,’ recuerda Cameron Beck, un piloto de aviones y planeadores en Quora.
‘Sin embargo, el C-17 estaba acostumbrado a pistas de más de 11000 pies. La pista del pequeño aeropuerto medía 3405 pies.’ El desastre se cernía.
‘Los residentes cercanos escucharon el grito del C-17 aplicando desesperadamente el máximo empuje inverso. Mirando por sus ventanas, parecía seguro que el enorme avión de carga de color gris tiburón se precipitaría al final de la pista y caería en la bahía de Tampa.
‘Pero el piloto, demostrando mejores habilidades de aterrizaje que de navegación, logró detener su avión a diez pies del final de la pista. Dejando de lado todo lo demás, la habilidad de este piloto para traer el C-17 de 200 toneladas a un aterrizaje seguro en 3400 pies de pista fue notable—especialmente considerando que pensó que tenía 11000 pies de pista por delante.’
Beck continúa;
‘El testigo Sven Williams recuerda en Quora: “¡Ja! Yo estaba montando mi motocicleta en la isla Davis ese día cuando sucedió. Me quedé atónito al ver un C-17 en la pista en el pequeño aeropuerto municipal. :)”
Esta impresión está disponible en varios tamaños en AircraftProfilePrints.com – HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA TUYA. C-17A Globemaster III 60th Air Mobility Wing / 349th Air Mobility Wing, 21st Airlift Squadron, 06-6160 – Travis AFB, CA
‘La tripulación fue relevada de su deber y enviada a MacDill para ser evaluada.
‘No hay duda de que la fatiga de la tripulación fue la culpable aquí. El informe oficial de la Fuerza Aérea afirma que en los días anteriores, esta tripulación “voló a campos de aviación complejos, lidió con múltiples cambios de misión y voló largas etapas de misión con varias paradas cada día.”
‘El vuelo en cuestión se originó en Roma, Italia y se le asignó solo una hora antes de la hora de despegue. Fue un agotador vuelo de 12 horas, a través de seis zonas horarias, e incluyó un reabastecimiento de combustible en vuelo, nunca un asunto fácil.
‘Dado todos estos factores, el piloto y el copiloto no estaban operando a plena capacidad mental. El personal médico de la Fuerza Aérea encontró que el piloto actuaba con una efectividad cognitiva del 79 por ciento y el copiloto del 89 por ciento.
‘Un nuevo equipo tomó el mando del C-17.’
Beck concluye;
‘El aterrizaje ocurrió un viernes por la tarde y el C-17 se convirtió en una atracción turística instantánea. Su carga fue descargada y el avión retrocedió, a través de su empuje inverso, al otro extremo de la pista. Después de quemar suficiente combustible, los motores se llevaron a plena “potencia militar”. Mientras la multitud contenía la respiración, comenzó su carrera de despegue.
‘Esto fue lo que sucedió:’
